A Causeni alla chiesa non si sale: si scendono dei gradini. Da fuori è più bassa di quanto ti aspetti da una chiesa, e dentro c'è più silenzio e più fresco che in strada. Quando gli occhi si abituano alla penombra, sulle pareti affiorano gli affreschi. È il momento in cui di solito gli ospiti tacciono, e ricordo bene come la prima volta sono rimasto in silenzio anch'io.
È per questa chiesa e per una cantina che porto gli ospiti a sud-est. In questa direzione nessuno dei miei itinerari di un giorno in Moldova va più lontano: in tutta la giornata si fanno duecentoquarantotto chilometri, e circa quattro ore le passi in auto. Le tappe in programma sono solo due, più il pranzo, mentre di solito in un giorno riusciamo a vedere tre o quattro posti. Ma qui è voluto, perché in questo viaggio la strada stessa fa parte del programma. Più avanti ti spiego perché.
Prima di tutto a chi è già sceso nelle gallerie sotterranee di Cricova e ha capito che il tunnel pieno di bottiglie fa effetto, ma lì il vino si conserva soltanto, mentre l'uva cresce da tutt'altra parte. A Purcari vedi proprio uno di quei posti: le viti, la terra e una tenuta che esiste dal 1827, invece di chilometri di strade sotterranee.
E a chi ama la strada. Fino a Causeni c'è poco più di un'ora, da lì a Purcari una quarantina di minuti, e per tornare a Chisinau due ore. Nella prima mezz'ora dopo la partenza di solito gli ospiti stanno zitti e guardano fuori dal finestrino, poi cominciano le domande, e quando arriviamo a Causeni parliamo già come si parla tra compagni di viaggio in un lungo tragitto. Di cose da raccontare ce ne sono. Il sud e l'est della Moldova sono zone di confine nel senso letterale. Qui i confini sono passati in punti diversi a seconda delle epoche. Lo si vede ancora nei villaggi che scorrono fuori: che lingua ci si parla, cosa si cucina, come si costruiscono le case. È più facile spiegarlo in auto, quando posso indicarti una casa precisa oltre il vetro. Prima di diventare guida ho lavorato vent'anni nel mondo degli affari e viaggiavo di continuo per lavoro: da lì vengono sia le lingue sia l'abitudine di chiacchierare in viaggio. E quando avrai voglia solo di stare in silenzio e guardare il paesaggio, me ne accorgo e sto zitto anch'io. Gli ospiti poi ne parlano anche nelle recensioni.
Non la consiglio, invece, a chi soffre i viaggi in auto. Le quattro ore di strada restano, e non conosco un altro modo per arrivare a Purcari e tornare a Chisinau per cena. Se hai dubbi, scrivimi e troviamo un itinerario più breve.
E se per te è il primo giorno in Moldova e non hai ancora visto né i sotterranei né Orheiul Vechi, io comincerei dall'itinerario classico: Curchi, Orheiul Vechi e Cricova. Qui conviene venire il secondo o il terzo giorno.
A Causeni arriviamo la mattina, prima che il sole picchi, e per la chiesa abbiamo quarantacinque minuti, che bastano. La chiesa della Dormizione della Vergine Maria fu costruita nel XVIII secolo, quando queste terre appartenevano agli ottomani, e fin dall'inizio fu costruita per metà sottoterra. Per una chiesa ortodossa è una scelta rara, e nei miei itinerari non ce n'è un'altra così. Da fuori è facile scambiarla per un edificio qualsiasi, ma una volta dentro non restano dubbi.
Per me è importante che tu sappia dove ti trovi esattamente, perché questa è una zona di confine, e nei secoli il confine qui è passato in punti diversi. Tutta questa storia te la racconto in auto mentre veniamo qui, così dentro non hai distrazioni e puoi semplicemente guardare.
Qui la cosa principale sono gli affreschi, e sono ben conservati. I santi sulle pareti sono riconoscibili, l'iconografia è ortodossa, ma accanto, sullo stesso intonaco, compaiono motivi balcanici e ottomani. Le due tradizioni convivono nello stesso spazio come se non potesse essere altrimenti. Di solito ti lascio un paio di minuti per guardare per conto tuo, poi ti mostro dove vale la pena guardare una seconda volta.
Perché la chiesa sia stata costruita verso il basso e non verso l'alto te lo spiego sul posto. Lì si capisce meglio che su uno schermo. Quarantacinque minuti bastano per girarle intorno, fermarsi un po' dentro e tornare alla luce con la sensazione di aver visto un posto lontanissimo da Chisinau, anche se il viaggio è durato poco più di un'ora.
Dalla chiesa alla cantina ci sono quaranta chilometri, e verso mezzogiorno siamo già a Purcari. La tenuta fu fondata nel 1827. È una delle cantine più antiche della Moldova e tra poco compirà duecento anni. Il vigneto è proprio dentro la tenuta. Lo vedi subito, ma bisogna andarci a piedi, per fortuna non è lontano. Dopo un tunnel sotterraneo pieno di bottiglie, stare tra i filari all'aperto è tutta un'altra cosa. In fondo ti porto qui proprio per questa differenza.
Il vino principale della casa si chiama Negru de Purcari, e negru in rumeno vuol dire «nero». Questo rosso veniva servito alle corti reali d'Europa, e la regina Elisabetta II lo ordinava: in cantina te lo diranno prima ancora che tu faccia in tempo a chiederlo. La storia della casa non te la ripeto, perché loro la raccontano meglio; io ascolto con te e traduco, se la visita non è nella tua lingua. Aggiungo solo che molti ospiti se ne vanno con una bottiglia, e gli acquisti, come la degustazione, si pagano sul posto.
In cantina ti aspettano la visita della tenuta e una degustazione di tre vini. Tre bastano per conoscere i vini della casa senza crollare dal sonno prima di pranzo. Se vuoi assaggiarne di più, dimmelo per tempo: la degustazione la scegliamo prima di partire. Visita e degustazione non fanno parte del prezzo della giornata: le paghi sul posto, con carta o in contanti. Tu assaggi, al volante ci sono io. Su questo si regge tutta la giornata. Per la cantina ci sono due ore, e di solito volano, ma se vuoi trattenerti non ti metto fretta, il pranzo può aspettare.
Pranziamo dopo la cantina, e ci mettiamo a tavola così tardi apposta: prima c'è la degustazione, e a quell'ora ti sarà venuta fame. Il ristorante Cobza propone cucina casalinga moldava e un solo menù fisso, composto dalla famiglia dei proprietari, quindi non dovrai scegliere i piatti. Prima arrivano gli antipasti, poi la zuppa, poi il piatto principale e alla fine tè, caffè e dolci, il tutto con vino della casa. È la cucina di tutti i giorni delle case del sud, solo che i piatti non li lavi tu.
Per il pranzo ci sono due ore. Dopo la degustazione nessuno ha voglia di correre, e io non metto fretta a nessuno; d'inverno, quando i turisti sono meno, questi pranzi durano ancora di più, ed è anche per questo che amo novembre.
Il pranzo è facoltativo e si paga sul posto. Se dopo la degustazione non hai fame, lo saltiamo e torniamo a Chisinau un paio d'ore prima: capita anche questo.
Vanno bene normali scarpe da città, perché quel giorno non ci sono né salite sulla roccia né sentieri. In chiesa, come in qualsiasi chiesa ortodossa, è meglio entrare con spalle e ginocchia coperte.
Sul posto si pagano due cose: la visita con degustazione a Purcari e il pranzo da Cobza. Qualche contante fa comodo, perché nei villaggi la carta non la accettano dappertutto. Tutto il resto è già compreso nel prezzo della giornata:
È un tour privato: in auto ci siamo solo io e il tuo gruppo.
Se nella stessa auto viaggiano persone che parlano lingue diverse, non è un problema: capita che uno ascolti in tedesco e un altro in russo, e io passo da una lingua all'altra mentre parliamo. Dimmi solo in anticipo qual è la lingua principale del gruppo.
I bambini sono i benvenuti. Su richiesta monto seggiolini per bambini dai nove mesi in su, senza costi in più. Ma te lo dico sinceramente: è una giornata lunga, con circa quattro ore in auto, quindi con i ragazzi in età scolare va tutto bene, mentre con i più piccoli ti consiglierei un itinerario più breve. Chiedimi e ti dico quale.
Quanto alla stagione: la chiesa e il pranzo non dipendono dal tempo, mentre il vigneto è più interessante da aprile a ottobre, quando sulle viti c'è qualcosa da vedere. D'estate in cantina può fare caldo, e se il gruppo soffre il sole, cambio gli orari: partiamo prima e restiamo più a lungo all'ombra.
Fino a quattro ospiti viaggiamo con la Toyota Prius+, cinque o sei con l'Opel Vivaro, da sette a venti con il Mercedes Sprinter. Se nella tua data sono già impegnato, lo stesso itinerario lo conduce una guida del mio team, ma del risultato rispondo io.
Tutti i duecentoquarantotto chilometri li faccio io al volante. Traduco le conversazioni in chiesa e la spiegazione della guida in cantina. Anche gli orari sono compito mio: se ti stanchi, torniamo prima; se ti appassioni, ripartiamo più tardi. Di solito per cena siamo già a Chisinau, e la serata è tua.
Il programma ora per ora e le condizioni li trovi nella pagina del tour: Affreschi di Causeni e Château Purcari. Scrivimi quando sarai a Chisinau e quanti siete, e al resto penso io.
Scrivimi su WhatsApp in quali date sei a Chisinau, quanti siete e quale lingua preferisci per il tour. Ti rispondo in giornata, ti confermo l'auto e ti dico come organizzare al meglio il viaggio.
Affreschi sottoterra, un rosso sulle tavole dei re.Prenota su WhatsApp
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