Ci sono itinerari in cui una tappa somiglia all'altra: un altro monastero, un'altra cantina. Con questa giornata è diverso. Curchi, Orheiul Vechi e Cricova sono tre mondi completamente diversi, finiti quasi per caso uno accanto all'altro sulla carta, a nord di Chisinau. Un complesso barocco nel bosco, una chiesa rupestre del XIII secolo sopra il fiume e una città sotterranea del vino: nell'arco di una sola giornata, prima che faccia buio, passi dall'architettura all'archeologia all'industria, cose che in altri Paesi finirebbero in tre viaggi separati.
Non è solo una questione di geografia, anche se aiuta: le tre tappe si susseguono lungo la strada e i trasferimenti sono brevi. È una questione di contrasto. Dopo un monastero silenzioso in una pineta, la falesia sopra il fiume Raut fa tutt'altro effetto: lì le tracce del passato risalgono a migliaia di anni fa. E dopo la salita sulla roccia, la discesa nelle gallerie sotterranee di Cricova arriva quasi come un colpo di scena: la stessa giornata, ma tutta un'altra Moldova. Le tre soste danno un ritmo in cui nessuna fa in tempo ad annoiare.
L'itinerario dura 9,5 ore, dalle 09:00 alle 18:30, e copre 142 chilometri: Chisinau, il monastero di Curchi, Orheiul Vechi, il pranzo a Butuceni se ti va, le gallerie sotterranee di Cricova e ritorno in hotel. Il prelievo è in qualsiasi punto di Chisinau, e il gruppo può andare da una a venti persone: per una piccola compagnia uso la Toyota Prius+, per un gruppo più numeroso l'Opel Vivaro e, se arriva una delegazione, il Mercedes Sprinter. Il tour si fa tutto l'anno: cambiano solo la luce e quello che indossi lungo la strada.
A 40 chilometri a nord di Chisinau, tra i pini, sorge un complesso monastico barocco: muri bianchi, cupole verdi e un silenzio che si sente già mentre arrivi a piedi dal parcheggio. Nell'ultimo decennio il complesso è stato restaurato a fondo, e oggi Curchi ha probabilmente l'aspetto che si voleva dargli in origine: curato, luminoso, senza quell'aria di abbandono che si trova spesso nei monasteri di campagna.
Nel programma la sosta a Curchi va dalle 10:30 alle 11:15, con visita guidata. Trenta minuti bastano per fare il giro del complesso con calma ed entrare nella chiesa principale: il posto è raccolto e non chiede un'ora di contemplazione per lasciare il segno. Curiosamente, i grandi tour in pullman di solito tirano dritto, anche se il monastero è proprio sulla strada per Orheiul Vechi. Uno dei motivi è semplice: gli orari rigidi dei gruppi numerosi non lasciano tempo per una sosta fuori programma. In un tour privato è proprio la sosta che ti puoi concedere.
A 60 chilometri a nord-est di Chisinau, sopra una stretta ansa del fiume Raut, una falesia calcarea custodisce un monastero rupestre scavato nel XIII secolo, sette o otto secoli fa. È un monastero attivo: i monaci ci vivono tuttora, e non è una ricostruzione da museo ma un luogo dove si celebrano ancora le funzioni. Intorno al monastero si sovrappongono strati archeologici che vanno dal Paleolitico all'età del ferro: dalle tracce più antiche della presenza umana su questa terra alle fortificazioni di epoche più recenti. È a questo che è dedicata la sosta dalle 12:00 alle 13:30: il tempo basta per percorrere il sito e vedere come millenni diversi stiano letteralmente uno sopra l'altro nella stessa parete di roccia.
Dal parcheggio al monastero sono circa 15 minuti di salita su pietra irregolare: non serve allenamento, ma le scarpe comode sono indispensabili. In cambio hai la vista per cui si viene fin qui: la luce migliore sul calcare è tra le 14:00 e le 16:00, e nel programma di questa giornata la sosta cade più o meno in quella finestra. D'estate, a mezzogiorno, sullo spiazzo scoperto può fare caldo, e sposto leggermente gli orari della giornata per non restare al sole nelle ore più calde. D'inverno la neve sul monastero rupestre è rara, ma quando cade è una di quelle immagini che restano a lungo: neve bianca sul calcare chiaro, sopra il fiume ghiacciato.
Il villaggio di Butuceni si trova proprio all'ingresso del complesso di Orheiul Vechi, ed è qui che di solito propongo la sosta per il pranzo, dalle 13:30 alle 15:00, facoltativa e da pagare sul posto. Il Butuceni Eco-Resort è una casa colonica in pietra con il forno a legna, gestita dalla stessa famiglia da tre generazioni. Le placinte, sfoglie ripiene, vengono infornate davanti a te, e il vino in tavola arriva dal vigneto dall'altra parte della strada. Non è una parte obbligatoria dell'itinerario, ma se non hai fretta un'ora qui dà alla giornata un altro ritmo: dopo la pietra e la storia, fa piacere sedersi a una semplice tavola di campagna.
A 10 chilometri a nord di Chisinau, sottoterra, c'è un'intera città del vino: Cricova. Sono 120 chilometri di strade sotterranee scavate nel calcare, con vie che portano i nomi dei vitigni: Aligoté, Pinot, Cabernet. L'auto entra letteralmente nelle gallerie e una parte della visita si fa senza scendere dalla macchina: per la maggior parte degli ospiti è il dettaglio più inaspettato di tutta la giornata.
La sosta a Cricova va dalle 16:00 alle 18:00: visita delle gallerie e degustazione, di solito tre vini e uno spumante. Il biglietto per la visita e la degustazione si paga sul posto, a parte rispetto al prezzo del tour. Il percorso base di Cricova è accessibile in sedia a rotelle: a differenza di Orheiul Vechi, qui le strade sono piane e non ci sono salite sulla pietra. Dopo il fresco sotterraneo e il vino, l'auto ti riporta in hotel, e alle 18:30 la giornata è finita.
La cosa più importante sono le scarpe comode per la salita di 15 minuti a Orheiul Vechi: la pietra lì è irregolare, e con le suole sottili la passeggiata diventa una prova. Per il resto bastano normali vestiti di stagione; l'acqua, 0,5 l a persona, è inclusa nel prezzo del tour.
La visita base di Cricova è accessibile in sedia a rotelle. Orheiul Vechi no, per via dei 15 minuti di salita su pietra irregolare, ed è bene tenerne conto in anticipo se nel gruppo c'è un ospite con mobilità ridotta: in quel caso l'itinerario si può adattare.
Il tour si fa tutto l'anno. D'estate gli orari si spostano un po' per il caldo di mezzogiorno negli spazi aperti di Orheiul Vechi; d'inverno, ogni tanto, la neve cade sul monastero rupestre: uno spettacolo raro e bello, per cui vale la pena vestirsi più pesante.
Nel prezzo sono compresi la guida, l'auto e il carburante per tutta la giornata, il prelievo e il riaccompagnamento ovunque a Chisinau, l'acqua durante il viaggio e la visita in italiano con una guida del mio team. La guida del team segue lo stesso itinerario, con la stessa auto che uso io, e di come va la tua giornata rispondo io, dalla prima tappa all'ultima. I dettagli dell'itinerario e il prezzo aggiornato per auto li trovi sulla pagina del tour «Curchi, Orheiul Vechi, Cricova».
Scrivimi su WhatsApp e organizzo questa giornata, così come la vedo io, nelle date che preferisci.
Al mattino la discesa alle celle scavate nel calcare sopra il Nistru e la risalita, poi un pranzo in campagna da una famiglia di Lalova e una cantina a Orhei. Ti racconto come funziona questa giornata e a chi è adatta.
Continua a leggere →
Dieci ore, circa trecentoventi chilometri e, in fondo alla strada, una città sul Nistru. Ti racconto come si svolge il mio itinerario che si spinge più lontano e a chi è adatto.
Continua a leggere →
Al mattino un'ora e mezza tra querce e carpini, poi si pranza a un tavolo con vista sui vigneti. Ti racconto come funziona questa giornata e a chi è adatta più di altre.
Continua a leggere →