Una volta l'anno Chisinau cambia programma. Il primo fine settimana di ottobre la piazza principale della città diventa un'unica, lunga degustazione: i produttori di vino di tutto il Paese montano i loro banchi, dietro ai banchi ci sono loro in persona e non dei promoter, e con ognuno puoi parlare di quello che ti versa nel bicchiere. È la Festa del vino. Vivo in questa città e ogni autunno vedo arrivare per la festa ospiti che fino ad allora della Moldova sapevano una cosa sola: qui il vino è buono.
Della piazza ti parleranno anche senza di me. A me interessa un'altra cosa: cosa fare negli altri giorni. Perché il vino che assaggerai alla festa non è nato in piazza. È nato nelle gallerie di calcare a dieci chilometri dal centro, nelle cantine del sud, nei villaggi dove le placinte, sfoglie ripiene, si cuociono davanti a te. È lì che ti porto.
La cosa principale da sapere sulla data: cambia. La Festa del vino si tiene sempre il primo sabato e la prima domenica di ottobre, quindi il giorno si sposta ogni anno. Nel 2026 sono il 3 e il 4 ottobre. Il piano ideale: arrivi il venerdì, dedichi tutto il sabato alla piazza, e poi tocca al resto del Paese.
La festa si svolge in piazza della Grande Assemblea Nazionale, proprio davanti al palazzo del Governo. L'ingresso è libero, le degustazioni si pagano sul posto. Si tiene dal 2002, e in questi anni è diventata un evento per cui si comprano i biglietti per Chisinau.
Cosa ti aspetta: i banchi delle cantine, grandi e piccolissime, musica, cibo e una folla che verso sera diventa molto amichevole. Un consiglio da chi vive qui: non cercare di assaggiare tutto. Scegli tre o quattro cantine di cui non hai mai sentito parlare e fai due chiacchiere con chi sta dietro al banco. È l'unico giorno dell'anno in cui un vignaiolo di un villaggio lontano sta nel centro della capitale ed è contento di ogni domanda.
La Moldova è piccola, ed è questo il suo grande vantaggio per chi la visita. Quasi tutto quello che vale la pena vedere si raggiunge in giornata da Chisinau: Cricova a 10 km, Orheiul Vechi a 60, Tiraspol a 70, Comrat a 100. Metà dei luoghi principali si può visitare in un giorno, prima che faccia buio, per gli altri vale la pena prendersi due giorni.
Con me funziona in modo semplice. La mattina ti passo a prendere in hotel o in appartamento, guido io e racconto io, in russo, inglese, tedesco o rumeno. In auto c'è solo il tuo gruppo, niente estranei e niente orari rigidi. Ti va di fermarti più a lungo su una roccia di Orheiul Vechi? Ci fermiamo. Ti stanchi? Torniamo prima. Il pranzo in una casa di campagna fa parte dell'itinerario a pieno titolo: il cibo lo preparano davanti a te, il vino viene dal vigneto dall'altra parte della strada.
È il mio itinerario più frequente, e non per caso. Si comincia da Cricova: dieci minuti dalla città, e l'auto entra direttamente sottoterra. Sotto il calcare ci sono 120 chilometri di vie che portano i nomi dei vitigni, e una parte della visita si fa in auto. Poi la sala degustazione, di solito tre vini, e di nuovo su, alla luce. Quindi il monastero di Curchi in una pineta: muri bianchi, cupole verdi, quaranta minuti bastano, eppure i tour di massa chissà perché tirano dritto. Pranzo a Butuceni, in una casa colonica in pietra con il forno a legna, gestita dalla terza generazione della stessa famiglia. E per finire Orheiul Vechi: un monastero rupestre del XIII secolo sopra un'ansa del fiume Raut, attivo, con i monaci. Dal parcheggio sono quindici minuti di salita sulla pietra, ma tra le due e le quattro del pomeriggio il calcare si illumina. Su questa giornata ho scritto un articolo a parte, e l'itinerario è questo: Curchi, Orheiul Vechi, Cricova.
Se hai libera solo mezza giornata, per esempio la domenica mattina prima di tornare in piazza, scegli questo itinerario. Il Palazzo di Manuc Bey a Hincesti e poi Milestii Mici, la seconda cantina sotterranea del Paese e il più grande complesso di cantine al mondo: un milione di bottiglie nelle gallerie. Sono sei ore, e a metà giornata torni in città: Un palazzo, poi la cantina più grande del mondo.
Di Purcari in piazza sentirai parlare di sicuro: è quel rosso che veniva servito sulle tavole reali. Ma ti consiglio di andarci di persona, perché lungo la strada c'è la Chiesa affrescata di Causeni, per metà sprofondata nel terreno, con gli affreschi all'interno. Quel giorno non si pranza al ristorante ma a casa di una famiglia nel villaggio di Carahasani, alla fattoria Cobza: cucina di campagna che in città non trovi, e a questo ci penso io. Due luoghi che raramente si mettono insieme in un giorno, ed è un peccato: Affreschi sottoterra, un rosso sulle tavole dei re.
C'è un'opzione anche per chi vuole restare vicino alla città. La mattina facciamo un giro a piedi nel centro di Chisinau, lungo la strada ci fermiamo in una vecchia chiesa in legno e per pranzo arriviamo a Castel MIMI, a Bulboaca, una cantina che sembra una tenuta da cartolina. La sera sei di nuovo in piazza. È forse la giornata del vino più pigra che posso proporti: Prima la capitale, poi il castello.
È qui che comincia la vera Moldova. Gli ospiti che arrivano per la Festa del vino e restano una settimana mi fanno tutti la stessa domanda: cos'altro? Rispondo zona per zona.
Da mezz'ora a un'ora da Chisinau e sei in un territorio che sulla maggior parte delle carte non c'è. La fortezza di Bendery sul Nistru, un ponte oltre il quale cambiano le targhe delle auto, Tiraspol con la Casa dei Soviet e Lenin davanti, la distilleria di brandy KVINT, in attività dal 1897, e una degustazione di quattro o cinque brandy di diverso invecchiamento dopo la quale chi «non beve brandy» di solito cambia idea. Serve solo il passaporto, il passaggio del confine di solito richiede dai tre ai cinque minuti, e me ne occupo io. Un giorno basta per vedere tutto l'essenziale: Un giorno sull'altra riva.
Tipova e Saharna, due monasteri sulle falesie del Nistru, cascate e una strada su cui viene voglia di fermarsi ogni dieci minuti: Due monasteri sul Nistru. Se vuoi restare in tema di vino, al posto di Saharna scegli una cantina: Il monastero rupestre e la cantina. E la giornata più lunga verso nord porta a Soroca: la fortezza con cinque torri, la Collina dei Rom con i suoi palazzi e la Candela della Gratitudine sopra il fiume: A nord, verso la fortezza con cinque torri.
La Gagauzia: cento chilometri a sud e un'altra lingua fuori dal finestrino. I gagauzi parlano una lingua turca, vivono nella steppa e ti danno da mangiare così bene che, dopo il pranzo in famiglia, la visita prosegue con più calma. Comrat, la capitale dell'autonomia, Besalma e, lungo la strada, le tenute vinicole della steppa del Bugeac: A sud, da un popolo con la sua capitale.
Sì, da qui si può andare a Odessa e rientrare la sera stessa: 200 chilometri, il confine a Palanca, tutta la giornata dall'inizio alla fine. È una storia a parte, e te lo dico chiaramente: la situazione la verifichiamo il giorno della partenza e, se abbiamo dubbi, passiamo a un itinerario in Moldova senza costi aggiuntivi. I dettagli sono qui: Un giorno a Odessa.
Se da questa lista vuoi prendere un pezzetto di tutto, si può fare anche così. Tu mi dici cosa ti interessa, il vino, i monasteri, l'eredità sovietica oltre il Nistru o semplicemente la strada, e io compongo la giornata in base alle ore di luce e ti mando il prezzo per auto prima della prenotazione: Un giorno in Moldova, su misura per te. E per chi viene per più tempo c'è Il viaggio completo: da sette a dieci giorni, trasferimenti da una a tre ore, notti in case di campagna, la funzione all'alba a Orheiul Vechi e una sera sul Nistru. In una settimana così, la Festa del vino diventa solo la prima sera.
Sono una guida abilitata, accompagno gli ospiti in giro per la Moldova dal 2019 e lo faccio tutto l'anno. Guido io e racconto io, in quattro lingue, e passo dall'una all'altra senza pause se nel gruppo si parlano lingue diverse. Della giornata risponde una persona sola: io. In italiano, e nelle date più piene, la giornata la conduce una guida del mio team CarPoint, con lo stesso itinerario e la stessa auto, ma il viaggio lo organizzo io e del risultato rispondo io.
Prelievo ovunque a Chisinau, acqua in auto, seggiolini per bambini disponibili su richiesta. I biglietti d'ingresso ai monasteri, le visite e le degustazioni nelle cantine e il pranzo li paghi sul posto, a parte rispetto al tour. Nel fine settimana della festa Chisinau è affollata, quindi se conosci già le date scrivimi per tempo: organizziamo le giornate intorno agli eventi in piazza, così la mattina visiti le gallerie sotterranee e la sera partecipi alla festa.
Vieni per la Festa del vino. Poi dammi un giorno, e ti mostro da dove arriva quel vino.
Scrivimi in che date sei a Chisinau e organizzo le giornate intorno alla festa: la mattina sottoterra a Cricova, la sera in piazza e poi, se vuoi, fino al Nistru.
Al mattino la discesa alle celle scavate nel calcare sopra il Nistru e la risalita, poi un pranzo in campagna da una famiglia di Lalova e una cantina a Orhei. Ti racconto come funziona questa giornata e a chi è adatta.
Continua a leggere →
Dieci ore, circa trecentoventi chilometri e, in fondo alla strada, una città sul Nistru. Ti racconto come si svolge il mio itinerario che si spinge più lontano e a chi è adatto.
Continua a leggere →
Al mattino un'ora e mezza tra querce e carpini, poi si pranza a un tavolo con vista sui vigneti. Ti racconto come funziona questa giornata e a chi è adatta più di altre.
Continua a leggere →