Al mattino passo a prenderti in hotel e, mentre ti sistemi in auto, per abitudine guardo cosa hai ai piedi. Se sono scarpe da ginnastica, si parte senza problemi. Se sono sandali, non sono la scelta migliore per un sentiero così, e ne parliamo strada facendo. In questa giornata, infatti, percorriamo due volte sentieri nel bosco, quasi sempre su sassi e radici, bagnati vicino all'acqua. Lo schema solito, scendi dall'auto, scatti una foto e riparti, qui non c'è: passiamo gran parte della giornata nel bosco e vicino all'acqua, e il Nistru lo vedi lungo la strada e poi dall'alto, a Tipova.
Amo questo itinerario perché non ci sono code: né pullman con altri gruppi, né gallerie sotterranee dove ci si stringe nella giacca. Ci sono solo il sentiero, il fiume e un silenzio che comincia appena scendi dall'auto a Saharna. Se vieni in Moldova per il vino, ti consiglio sinceramente un altro itinerario. Ma se da tempo hai voglia di camminare invece di stare a sedere, questa giornata fa per te più delle altre.
Prima di tutto per chi una cantina l'ha già vista o non ha intenzione di vederla. Per chi a Orheiul Vechi ha fatto la salita sulla roccia in quindici minuti e ha chiesto se c'era un percorso più lungo: a Tipova discesa e risalita richiedono circa un'ora, e il sentiero è decisamente più ripido. Per le famiglie con bambini che camminano già da soli, perché alla cascata un bambino si diverte senza bisogno di spiegazioni. E per chi ama fotografare, perché lo scatto principale della giornata, il Nistru dall'alto, lo fai a Tipova, e da più punti della falesia.
Non la consiglio a chi fa fatica a scendere per mezz'ora sui sassi e poi a risalire per altrettanto, né a chi deve rientrare presto in città, perché torniamo verso sera. E non fa per chi dalla Moldova si aspetta vigneti: su questo itinerario non c'è nessuna cantina, e scelgo di non aggiungerla. Due camminate e un lungo pranzo nel mezzo riempiono tutta la giornata, e trasformare una passeggiata in una corsa per una tappa in più non mi va.
Fino a Saharna ci vogliono un'ora e quarantacinque minuti, a volte un po' meno, e la prima ora sulla strada principale passa chiacchierando. Io ti racconto come funziona il Paese, perché ci sono tanti monasteri sopra il fiume e cosa mangeremo a pranzo, e tu mi racconti cosa ti ha portato qui e cosa hai già visto. Questa chiacchierata non mi serve solo a far passare prima il viaggio: dalle risposte capisco come cammina ciascuno e calcolo quanto ci fermeremo alla cascata di Saharna e quanto tempo lasciare ai punti panoramici di Tipova. Con un gruppo allenato camminiamo più svelti e restiamo più a lungo vicino all'acqua, con uno più prudente andiamo con calma e ci fermiamo più spesso. Entrambi i modi di affrontare il percorso vanno bene: in questa giornata non c'è fretta.
A Saharna arriviamo quando non fa ancora caldo. Molti dicono che il monastero sia il più bello del Paese. Non lo contesto, ma ti porto oltre, nel bosco, perché siamo qui proprio per il bosco. Nel monastero entriamo, se ti va.
Qui il sentiero è facile: fino alla cascata e ritorno sono dai trenta ai quarantacinque minuti nel bosco, senza tratti ripidi, quindi si può camminare e chiacchierare senza perdere il fiato. L'acqua la senti sempre prima di vederla. Le cascate sono piccole, non aspettarti l'Islanda, ma puoi avvicinarti fino a toccarle, bagnarti le mani e restare nell'aria fresca che c'è intorno all'acqua anche a luglio. Di solito, vicino all'acqua, le chiacchiere si spengono da sole per un paio di minuti, e io non metto fretta a nessuno.
Per Saharna calcolo il tempo con margine, così nessuno deve correre fino alla cascata. C'è chi fa tutto il sentiero fino in fondo e chi si siede su un sasso vicino alla prima cascata e non si muove più. Va bene anche così: in questa giornata il programma si adatta al gruppo, e non si è mai in ritardo.
Da Saharna a Lalova ci vogliono circa quarantacinque minuti. Hanul lui Hanganu si trova proprio nel villaggio. Il pranzo è facoltativo e si paga sul posto, ma ti consiglio di non saltare questa sosta. La cucina è moldava, di campagna, senza trucchi da ristorante, e dopo il bosco è proprio quella che ci vuole: calda e abbondante. I piatti li scegli tu, io ti traduco il menù e ti racconto cosa sono. Un bicchiere di vino a pranzo si può prendere, basta ricordare che ti aspettano ancora la discesa e la risalita a Tipova.
L'ora e mezza di pranzo non è un caso. A metà giornata il sole è al punto più alto, e quelle ore è più sensato passarle all'ombra davanti a un piatto che su un sentiero allo scoperto. Dopo pranzo hai recuperato le forze, le gambe hanno di nuovo voglia di camminare e il caldo comincia a calare. D'estate rispetto rigorosamente quest'ordine e, se serve, sposto la partenza, così sul sentiero di Tipova arrivi quando il picco del caldo è passato.
Dopo pranzo andiamo a Tipova, che è vicinissima. Qui il sentiero è diverso: prima scendiamo, poi risaliamo, e onestamente lo definisco di difficoltà media. La discesa richiede circa trenta minuti, la risalita altrettanto. In alcuni tratti il sentiero è sassoso e piuttosto ripido, quindi bisogna guardare dove si mettono i piedi. Per guardarti intorno c'è tempo in cima. Durante la risalita qualcuno chiede sempre quanto manca, e io rispondo: più o meno altrettanto. Ci sono parecchi punti panoramici, e da ognuno il Nistru si mostra in modo un po' diverso: falesie calcaree, il fiume molto più in basso e, sull'altra sponda, la riva sinistra, cioè la Transnistria. È per questa immagine che porto qui le persone, e nel pomeriggio la luce sulle rocce è più morbida che a mezzogiorno.
Anche a Tipova ci sono delle cascate, ma per arrivarci servono circa un'ora e mezza a piedi all'andata e altrettanto al ritorno, quindi nella giornata normale non rientrano. Se vuoi vederle, dimmelo in anticipo e organizziamo la visita a parte. Il monastero rupestre scavato nelle stesse falesie te lo mostro di sicuro, ma in questo articolo lo lascio fuori. Te ne parlo sul posto, perché qui il discorso è sul sentiero e sul fiume visto dall'alto.
Il rientro a Chisinau dura circa un'ora e mezza, e quasi sempre gli ospiti si addormentano a metà strada. Non me la prendo, anzi: per me è la migliore recensione di una giornata che conosca.
Servono scarpe con una suola che non scivoli sulla pietra bagnata: le scarpe da ginnastica vanno bene, gli scarponcini ancora meglio. I sandali qui sono tutt'altro che ideali, ma se non hai altre scarpe con te puoi camminarci, solo con molta attenzione e a tuo rischio. Infradito e tacchi lasciali in hotel. Ti consiglio di vestirti a strati, perché nel bosco vicino all'acqua fa fresco anche d'estate, ai punti panoramici tira vento e in auto c'è l'aria condizionata. D'estate servono un cappellino e la crema solare. Prendi una borsa piccola, così in salita hai le mani libere. In auto do mezzo litro d'acqua a persona, ma per questa giornata ti consiglio di portarne altrettanta. E ricarica il telefono la sera prima, perché farai più foto di quanto pensi.
Su questo itinerario non ci sono biglietti d'ingresso, né ai monasteri né altrove, quindi sul posto paghi solo il pranzo. Tutto il resto è nel prezzo della giornata: l'auto con carburante per tutta la giornata, la guida, il prelievo e il riaccompagnamento ovunque a Chisinau e l'acqua. Con me il tour è in inglese, tedesco, russo o rumeno; in italiano, come anche in spagnolo o in turco, ti accompagna una guida del mio team. Fino a quattro persone le porto con la Toyota Prius+, cinque o sei viaggiano sull'Opel Vivaro e da sette a venti sul Mercedes Sprinter. Venti persone sul sentiero vanno più piano di due, e anche di questo tengo conto nel programma.
Ai bambini questa giornata di solito piace più delle visite nelle sale dei musei, perché per loro le cascate e la salita sono un gioco. La condizione è una sola: il bambino fa da solo mezz'ora di discesa e mezz'ora di salita sul sentiero, oppure viaggia sulle spalle di papà. I seggiolini per bambini dai nove mesi in su li monto su richiesta, e non si pagano a parte. Se nel tuo gruppo qualcuno non se la sente di fare la discesa e la risalita a Tipova, dimmelo prima, e riorganizzo la giornata in modo che nessuno debba aspettare gli altri sotto il sole o andare oltre le proprie forze.
Il periodo più comodo va da aprile a ottobre. In primavera e in autunno si cammina meglio che d'estate, e d'estate l'ordine è questo: al mattino il bosco, nelle ore calde il pranzo, e la falesia quando il caldo cala. Anche d'inverno l'itinerario si può fare, e di turisti non ce ne sono quasi, ma dopo la pioggia e con il gelo la pietra diventa scivolosa. Se il tempo è proprio brutto, sarò io a proporti di spostare il viaggio o di scegliere un altro itinerario, perché trascinarti su un sentiero bagnato solo per dire di averlo fatto non mi va.
Tra i miei itinerari di un giorno questo è forse il più semplice come programma: niente collezioni, niente sotterranei con il cartello «il più grande al mondo», ma il bosco, la pietra sotto i piedi e il fiume in basso. Alla fine gli ospiti sono stanchi nel modo giusto, come dopo una bella camminata, e il giorno dopo di solito chiedono qualcosa di tranquillo. Per questo, se in Moldova hai due giorni, ti consiglio di cominciare da questa gita e di lasciare le cantine al secondo giorno, quando le gambe avranno voglia di riposare.
Il programma ora per ora, le auto e il prezzo della giornata li trovi nella pagina del tour: Tipova e Saharna. Se hai il dubbio di non farcela con tutte e due le camminate, scrivimi e decidiamo insieme come adattare la giornata al tuo gruppo.
Scrivimi su WhatsApp la data che hai in mente e il numero di persone, con due parole su come cammina ciascuno. Ti dico a che ora passo a prenderti e adatto le due camminate al ritmo del tuo gruppo.
Al mattino la discesa alle celle scavate nel calcare sopra il Nistru e la risalita, poi un pranzo in campagna da una famiglia di Lalova e una cantina a Orhei. Ti racconto come funziona questa giornata e a chi è adatta.
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Dieci ore, circa trecentoventi chilometri e, in fondo alla strada, una città sul Nistru. Ti racconto come si svolge il mio itinerario che si spinge più lontano e a chi è adatto.
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Al mattino un'ora e mezza tra querce e carpini, poi si pranza a un tavolo con vista sui vigneti. Ti racconto come funziona questa giornata e a chi è adatta più di altre.
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